Una mujer de ideas sonoras

A finales de los años 40, Bebe Barron (Charlotte May Wind de soltera) y su marido Louis abrieron el primer estudio de grabación electrónico de los Estados Unidos, llenando su apartamento de Greenwich Village con aparatos de última generación y en gran parte de creación propia.
La pareja creó el primer tema electrónico que se grabara sobre soporte magnético y al que llamaron “Heavenly Menagerie” por los años 50. Inspirado por los escritos de Norbert Weiner (el inventor del término “cibernética” en los 40).
Barrons construyó circuitos soldados a mano únicos para cada uno de los sonidos en repetición (Bebe dijo que cada uno de ellos tenÃan “un tipo particular de sistema nervioso”); como los circuitos tenÃan vidas limitadas e inpredicibles, la pareja se dedicó a grabar horas de loops tal y como salÃan directamente a la cinta, y luego componÃan al editarlos.
Su estudio pronto vendÃa al cerrado mundo del avant garde de centro-ciudad; ellos crearon las partituras de pelÃculas experimentales como Shirley Clarke y Ian Hugo (marido de Anaïs Nin, una amiga de Bebe), asistieron a Teiji Ito con la banda sonora de The Very Eye of Night de Maya Deren, y proveieron de materia prima para las dos primeras piezas grabadas en cinta magnética de John Cage, http://www.johncage.info/workscage/landscape5.html y Williams Mix.
El trabajo más famoso de los Barrons fue la banda sonora de la pelÃcula canónica de ciencia ficción de la época atómica Forbidden Planet (Planeta Prohibido, 1956)- El primer tema electrónico que jamás se hubiera realizado para una pelÃcula de cartelera en la historia.
Con su ensoñación de sopa burbujeante de blips y blops orgánicos, la banda sonora consiguió generar la crÃtica positiva generalizada del público, pero la liga de músicos rechazó el trabajo y no lo aceptó, y a la pareja sólo se les dió crédito como los credores de “tonalidades electrónicas” y no como de música. (A pesar de la centralidad de los Barrons en la escena artÃstica, Cage tampoco fué muy generoso: en su libro de 1961, Silence (Silencio) el afirma que los Barrons “no deberÃan tildarse con el término de avant-garde, ya que mantenÃan unas convenciones y aceptaban valores”).
Bebe Barron, quien murió el 20 de Abril a la edad de 82, creó su última composición en el 2000, con un nombre tal vez muy relevante Mixed Emotions (Emociones Confusas); su carrera de pionera ilustra las dificultades constantes que existen al diferenciar arte, entretenimiento y expermientación técnica en el mundo de los nuevos medios electrónicos.
Traducción del escrito de Ed Halter, Rhizome News: A Woman With Sound Ideas, publicado por Rhizome.org.








